Découvrez les effets de la mesure 110 de l'Oregon, qui a décriminalisé les drogues dures

Tous les États américains ont un problème de fentanyl, mais seul l’Oregon a décriminalisé les drogues et envoyé des centaines de millions de dollars provenant des taxes sur les mauvaises herbes à des organisations qui tentent de guérir les gens. À Portland et dans un comté rural voisin, règnent à la fois le chaos et l’espoir.

Dans une rue parallèle à la 82e Avenue dans le sud-est de Portland, un jeune homme blanc dégingandé en T-shirt et jean se tenait sur le trottoir, un pied sur la pédale d'un vélo violet galaxie. Son nom était Brandon et il y avait deux marques rouges sur son visage qui, selon lui, provenaient d'une chute. Il avait acheté le vélo à un drogué pour cinq dollars. « Les gens sont des démons ici », dit-il. Puis, avec un demi-regret : « C'est terrible. »

Il faisait 90 degrés en juin et le soleil tapait impitoyablement sur le quartier. Je venais ici avec Justine Pope et Morgan Godvin, deux amis qui travaillent dans différents coins du monde du traitement de la toxicomanie, pour parler à des personnes vivant à l'extérieur. Des caddies et des débris bordaient un côté de la rue, et des bâches étaient suspendues sur tout ce qui était à portée de main, des planches de bois ou du plastique solide, tout ce qui pourrait créer un fac-similé de tente. De l’autre côté de la route, il y avait des maisons unifamiliales avec des cours devant et des chemins en béton jusqu’aux portes, rien de spécial mais solides. À mesure que nous nous rapprochions de la foule du côté des sans-abri, le son s'est accru à partir d'un haut-parleur portable transporté par un homme noir d'âge moyen avec un couteau dans un fourreau suspendu bien en évidence le long de sa jambe à partir d'une ceinture.

Le fentanyl a tout changé, nous a dit Brandon. "Je me souviens qu'au début, quand ça a commencé, c'était super fort, de haut en bas", a-t-il déclaré. "Les gens mouraient comme des enfoirés." La poudre de fentanyl apparaît de plus en plus, et Brandon a mentionné que son frère s'en injectait pendant un certain temps. Il pensait que c'était fou. La consommation de méthamphétamine a augmenté parallèlement à celle des opiacés dans le Nord-Ouest depuis 2019, selon les données d'analyse d'urine de Millennium Health, un laboratoire qui, fin 2022, a découvert que près de 60 % des personnes venant se faire fenter dans l'Oregon étaient également positives à la méthamphétamine.

Chaque État et chaque ville de ce pays a un problème avec le fentanyl, car pour les distributeurs, le fentanyl est un sacré produit. C'est puissant – jusqu'à cinquante fois plus fort que l'héroïne – et ils peuvent donc transporter plus de drogues par pouce carré à l'arrière d'un camion. Il est préparé en laboratoire avec des matériaux synthétiques, ce qui évite les problèmes agricoles liés au pavot à opium. Tout cela rend le fentanyl bon marché et dangereux, car les syndicats qui le fabriquent à l'échelle industrielle au sud de la frontière ne sont pas des sociétés pharmaceutiques et créent des lots très incohérents, parfois d'une pilule à l'autre. L'un peut être un 8 sur 10, un autre un 4, et ils sont souvent pressés en bleu avec « M30 » sur le côté pour ressembler à de l'oxycodone (même si peu ont l'illusion qu'ils utilisent autre chose que du fent). Des gens meurent partout, de la Virginie occidentale au Maine en passant par le Nouveau-Mexique. Cela fait plus de cinquante ans que nous avons déclaré la guerre aux stupéfiants, et les gens s'en prennent à des conneries plus destructrices que jamais.

Il y a cependant un endroit en Amérique qui a décidé de faire les choses différemment. Parmi les cinquante États, seul l'Oregon a décriminalisé la possession simple de toutes les drogues grâce à la mesure 110, une initiative de vote approuvée par les électeurs en novembre 2020 qui a également pris la plupart des recettes fiscales des ventes légales de marijuana de l'État et les a affectées au traitement de substances plus graves. utiliser. Jusqu'à présent, environ 300 millions de dollars ont été versés à des groupes répartis dans les trente-six comtés de l'Oregon, même si un rapport de mai révèle que l'État a également économisé 37 millions de dollars qu'il aurait pu consacrer à la justice pénale pour les toxicomanes. C'est la première juridiction aux États-Unis à suivre l'exemple du Portugal en traitant l'abus de drogues comme un trouble de santé comportementale et non comme un crime. Je suis donc allé à Portland et dans un comté rural proche de la ville phare de l'Oregon, pour voir où allait tout cet argent et à quoi ressemble réellement le travail de guérison des gens.

«C'était le dernier combat de l'héroïne Black Tar», m'a dit Morgan, faisant référence au couloir I-5 reliant Washington à la Californie. Aujourd’hui, elle siège au Conseil de surveillance et de responsabilité pour la mesure 110, mais il y a des années, elle était elle-même profondément accro à l’héroïne. Elle a été incarcérée pendant de longues périodes, y compris quatre ans sous une accusation fédérale lorsqu'elle a été tenue responsable de la mort par surdose de son amie, mais aller en prison encore et encore n'a jamais fait grand-chose pour l'empêcher de consommer. Elle a été choquée par ce qu’elle a découvert à Portland lorsqu’elle est sortie en 2018, alors qu’une pénurie de logements de longue date a cédé la place à une explosion de villes de tentes. Ensuite, l’État a connu une augmentation de la consommation d’héroïne et d’opioïdes sur ordonnance en 2019 et 2020, point culminant d’un changement dans lequel l’ouverture éclatante de Portland sur le monde a commencé à s’estomper vers quelque chose de plus sombre. Puis le fentanyl est arrivé, et maintenant tout est fentanyl. Elle a presque complètement remplacé l’héroïne dans la rue. Un montant réparable coûte trois dollars.