Le lancer agressif de Zack Thompson mène les Cardinals à la victoire

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PITTSBURGH — Lançant avec une avance pour la première fois en tant que titulaire dans les ligues majeures, la recrue des Cardinals Zack Thompson a fait face à un moment en troisième manche mercredi alors que son jeu était le plus fragile, prêt à prendre une direction qui pourrait le décider.

Avec deux et deux retraits, Pittsburgh avait son ancien MVP Andrew McCutchen. McCutchen avait vu un lancer de Thompson plus tôt dans le match – une balle rapide à 93 mph – et l'avait percé pour un doublé. Thompson a pris l'avance 0-2 sur McCutchen en troisième et a décidé que c'était le moment de révéler ce qu'aucun Pirate n'avait vu.

La vitesse.

"Je sais que c'est un point important dans le match", a déclaré Thompson plus tard mercredi. «Cela pourrait être l'endroit qui définit ma sortie si ça se passe bien ou si ça se passe mal. Marche dessus. Videz le réservoir sur place. Et voyez ce qui se passe.

Thompson a testé McCutchen avec une balle rapide à 97,4 mph pour voir si le frappeur désigné vétéran le poursuivrait. McCutchen ne l'a pas fait. Le prochain pirate n’a pas non plus connu la même chaleur. Mais Thompson l'a montré. Thompson l'a utilisé. Ce qui s'est passé, c'est qu'il a pris du retard, a marché McCutchen et a frappé un autre frappeur pour charger les buts. Mais les deux pirogues ont pris note de la vitesse dont disposait le gaucher du bout des doigts. De plus, il avait d’autres emplacements.

Il les utilisait pour sortir tout l'après-midi.

Dans une autre série de bons départs, Thompson a lancé cinq manches décisives avant un retard dû à la pluie, et il a piloté les Cardinals vers une victoire 6-4 à PNC Park qui les a sauvés en recréant une épave vieille de 100 ans.

Les Cardinals ont évité de perdre chaque match d'une saison à Pittsburgh pour la première fois depuis 1907, remportant une victoire lors de leur sixième et dernier match au Riverside Palace de Pittsburgh. Les Cardinals, toujours bloqués à la dernière place derrière les Bucs dans la NL Central, ont pris une avance rapide de 3-0, ont marqué cinq points au cours des deux premières manches et ont donné à Thompson son premier soutien en quatre départs dans la grande ligue. Avec ce vent arrière, le gaucher recrue a défié les Pirates avec quatre lancers différents à quatre octaves différentes – il est allé haut avec la balle rapide, bas avec une balle courbe de 72 mph et a harmonisé le milieu de gamme avec un coupeur mordant de 86 mph.

Le lanceur partant des Cardinals, Zack Thompson, livre contre les Pirates lors de la première manche le mercredi 23 août 2023, à Pittsburgh.

"La chose principale avec Thompson, c'est la mentalité", a déclaré le receveur des Cardinals Andrew Knizner. « Il saisit l'opportunité. Il est agressif. Il s'en prend aux gars. Il ne joue pas.

Au cours des 14 manches précédentes de Thompson en tant que titulaire dans les majors, les Cardinals n'ont pas marqué un seul point. Ils lui en ont donné trois avant qu'il n'atteigne le monticule mercredi.

Le simple carie prudent d'Alec Burleson s'est transformé en coureur au deuxième but après une erreur de lancer. Paul Goldschmidt a ramené Burleson à la maison avec un simple RBI, et une grosse manche a commencé à fleurir. Les promenades vers Nolan Arenado et Willson Contreras ont chargé les bases – et cette grosse manche a commencé à se flétrir. Knizner a retiré sa frappe. Le match a réuni le voltigeur de centre Richie Palacios, qui a passé la semaine à jouer contre son frère aîné et devant des dizaines d'amis et de membres de sa famille. Il les a tous impliqués lorsqu'il a réussi un doublé de deux points contre son frère et le voltigeur droit des Pirates Josh. La secousse de deux points de Palacios a relancé une manche en difficulté, passant d'un avantage de 1-0 à une avance de trois points.

"C'est un grand changement", a déclaré le manager des Cardinals Oliver Marmol. « Parce que cela vous donne un peu d’amorti, surtout avec deux retraits. C’était une grande partie de ce match.

Arenado a suivi avec un doublé de deux points en deuxième manche pour donner à Thompson une avance de 5-0 et aux Cardinals huit manches pour le protéger et éviter le balayage de la série.

Thompson, 25 ans, a été retiré de l'enclos des releveurs et propulsé dans la rotation par besoin – et par curiosité. Considéré comme un partant potentiel depuis que les Cardinals l'ont repêché 19e au classement général en 2019, Thompson a quitté l'équipe de l'entraînement de printemps en tant que releveur pour ensuite revenir en classe AAA à Memphis pour se reconstruire en tant que partant. Ses jeux se sont effondrés. Thompson a eu une MPM de 8,65 en 34 1/3 de manches, et il a marché presque autant de frappeurs (39) qu'il a retiré sur des prises (41). Le système Automated Balls and Strikes (ABS) a court-circuité sa capacité à exploiter le haut de la zone. Et il a dû repenser sa façon de lancer.